Communiqué de presse

Du 5 au 31 octobre, la Fabbrica del Vapore de Milan accueillera la première grande rétrospective consacrée à l’œuvre de Jean-Marie Barotte (1954-2021), une collaboration de la Direction Culturelle de la Municipalité de Milan, le Fonds Barotte Madau et l’association T.Art, co-produite par le Fonds Barotte Madau et la Fabbrica del Vapore. L’exposition, installée au rez-de-chaussée du Spazio Messina, est mise en œuvre par Chiara Gatti et Marco Bazzini, sous la direction artistique de Maria Cristina Madau.

Né en 1954, de père français et de mère italienne, Jean Marie Barotte, après diverses activités dans le milieu de la scène culturelle milanaise, notamment au sein de la compagnie milanaise Teatro AlKaest, choisit de se consacrer au théâtre de recherche, sous la direction du grand metteur en scène et peintre Tadeusz Kantor. À partir de la fin des années 1980, fort de ses années d’expérimentation aux côtés de ce grand metteur en scène, Barotte éprouve le besoin de développer son propre langage artistique par ses premiers dessins, réalisés lors de tournées, dans des chambres d’hôtel du monde entier. C’est à partir de là qu’il commence son voyage en tant qu’artiste, pour donner une nouvelle forme à sa propre pensée, jusqu’à la peinture.

Le monde expressif de l’artiste se présente comme un voyage intérieur, qui prend sa source et son inspiration dans la littérature et la philosophie : l’œuvre littéraire d’Edmond Jabès, la poésie de Paul Celan, le chemin spirituel de San Juan de la Cruz, la philosophie de Jacques Derrida, nourrissent l’artiste dans sa narration philosophico-picturale. Ses œuvres témoignent d’une profonde réflexion, tant formelle que conceptuelle, qui murit en parallèle de son cheminement intime ; un itinéraire qui, dans la série inspirée par la Noche oscura del alma de San Juan de la Cruz, mène de l’obscurité à la lumière. Les noirs veloutés esquissent une lueur lointaine, révélant une voie alternative à l’obscurité, donnant forme à un dialogue continu de l’existence avec l’horizon fragile de la finitude.

Les œuvres de Jean-Marie Barotte sont des seuils vers des visions de mondes que l’artiste révèle au spectateur, le rendant ainsi acteur. Chacun de ces seuils nous incite à la méditation et nous invite à abandonner le flux de nos pensées ; il crée les conditions formelles pour nous conduire devant l’abîme et le contempler sans crainte.

L’installation transformera -pour la première fois- les espaces de la Fabbrica del Vapore en un labyrinthe de pièces, telles des studios cloîtrés, de petites wunderkammer, reliées entre elles par la ligne du temps, le flux des pensées et cette impalpable démarcation entre des environnements et des mondes différents, et, simultanément, communicants.

L’exposition retrace la réflexion de l’artiste depuis 1987 avec Au commencement était le signe, début de son parcours pictural lors de tournées internationales avec le théâtre, jusqu’à Tout se tient en équilibre précaire, réalisé en décembre 2020, un mois avant sa mort.

Le parcours de l’exposition prend la forme d’un voyage initiatique composé de neuf salles thématiques : La salle du théâtre, Au commencement était le signe et Le jardin secret, Méditations érotiques, La Noche oscura, Voyage de l’âme, NEROCENERE, Cosmographies, l’installation Ultima Suite, et Tout se tient en équilibre précaire.

La méthode de travail de Barotte procède par soustraction : enlever le superflu et le subjectif pour se rapprocher de l’essence de l’objet d’étude.

Le sens profond de ses silences et de ses absences s’approche comme une longue méditation qui se manifeste à travers ses recherches, des matériaux impalpables, des formes, des signes, des noirs alchimiques d’où émergent la lumière et la couleur. Sa peinture s’exprime comme un poème, évoluant continument entre des références philosophiques. Jean-Marie Barotte, au cours de ses recherches inlassables sur les moyens et le langage de la peinture, a créé sa propre fumée noire par une technique personnelle, par un processus de sédimentation rituelle de la cendre, « ce qui reste du feu« . Jean-Marie Barotte a utilisé l’écriture poétique et philosophique comme détonateur pictural, confiant à l’image ce que le feu a laissé derrière lui.